Kvass – den fermenterede brøddrik der er en del af Polens somre

I Polen, Rusland og Ukraine er synet det samme hvert år: Når temperaturen kravler op over 25 grader, dukker de karakteristiske gule tankvogne op på byernes gader og pladser. En kø danner sig, folk holder en krus frem, og en mørk, skummende, brunlig brøddrik hældes op fra hanen. Det er kvass, også kaldet kwas chlebowy på polsk. Og for den der vokser op med den, er den uadskillelig fra det at have sommer.

Hvad er kvass?

Kvass er en fermenteret brøddrik lavet på sort rugbrød, vand, sukker og gær. Fermenteringsprocessen giver den en svag, naturlig kulsyre, en let syrlig smag og en alkoholprocent der typisk ligger under 1% , i praksis alkoholfri. Den slukker tørst på en måde som sodavand aldrig helt formår. Smagen er svær at sammenligne med noget vesteuropæisk: let syrlig og maltet, med toner af karamel og rugbrød, en anelse bitter og med en blød, naturlig brus.

En tusind år gammel brøddrik

Navnet kommer fra det slaviske ord kvasiti, at gære. De tidligste skriftlige kilder til kvass stammer fra Novgorod i det 11. århundrede, men brøddrikken er formentlig langt ældre. Historisk var den ikke forbeholdt nogen særlig klasse, fra bønderne til zarerne drak man kvass, tilberedt af det brød man havde. Den var nem at lave, billig og på mange måder mere hygiejnisk end det lokale drikkevand, da gæringsprocessen dræber mange skadelige bakterier.

Hvad smager den af?

Det er svært at beskrive kvass for den der aldrig har smagt den. Den har en dybde som minder om mørkt øl, men uden bitterheden og alkoholen. Den er syrlig som kefir, men langt lettere. Den har en let sødme fra sukkeret der balancerer syrligheden fra gæringen. Og så er der noget jordagtigt, brødagtigt over den, en smag der føles gammel og solid på en god måde. Den skal serveres kold, for varm er den uinteressant.

Er kvass sundt?

Kvass indeholder naturlige mælkesyrebakterier fra rugbrødsgæringen, B-vitaminer, aminosyrer og en lille mængde C-vitamin. Traditionelt brugte man denne brøddrik som fordøjelsesmiddel og mod træthed. Det er ikke tilfældigt at kvass overlevede tusind år – kroppen sætter tilsyneladende pris på den.

Vil man sammenligne den med noget moderne, er den beslægtet med kombucha – men med en meget mere solid, kornbaseret smagsprofil og uden det syrlige stik som kombucha kan have.

Sådan laver man kvass hjemme

Det er nemmere end man tror. Man rister sort rugbrød mørkt i ovnen, hælder kogende vand over og lader det trække i tre til fire timer. Derefter sier man væsken fra, tilsætter sukker og en lille mængde gær når det er lunkent, og lader det gære ved stuetemperatur i 24 til 48 timer. Til sidst sier man igen, hælder det på flasker og sætter det på køl. Resultatet er en frisk, let brusende brøddrik der er klar til at drikke iskold. Nogle tilsætter rosiner under gæringen for en anelse mere sødme og frugtighed. Andre bruger citron eller mynte ved servering.

Hvor finder man kvass i Danmark?

Polske delikatessebutikker i Danmark fører ofte kvass på flaske fra polske eller baltiske producenter. Mærker som Ochota og Liepājas Kvass er udbredte og giver et godt indtryk af denne særlige brøddrik. Prisen er lav, flasken er stor, og det er en nem måde at finde ud af om man kan lide den inden man kaster sig ud i hjemmebryggeriet.

Personligt har kvass en ok smag, men det er som bekendt som al mad og drikke, også en smagssag. Men jeg kan da anbefale at prøve det, tit kan man blive positivt overrasket.

Artiklen er ikke bragt i samarbejde med nogen, men din virksomhed eller organisation kan blive hovedpartner eller temapartner og blive nævnt her i lignende artikler og podcast-episoder.