Polske startups tiltrækker mere og mere kapital – men møder andre problemer

Polske startups kan i stigende grad regne med finansiel og mentorbaseret støtte. Værdien af venturekapitalmarkedet i 2025 vil stige til 3,4 milliarder PLN, ifølge data fra det polske agentur for erhvervsudvikling (PARP), PFR Ventures og Inovo VC. Den største udfordring for polske startups i dag er dog ikke at skaffe kapital, det er at skalere deres drift og ekspandere internationalt. Dette er vigtigt, fordi udviklingen af innovationsøkosystemet påvirker hele økonomiens konkurrenceevne, og interessen fra udenlandske samarbejdspartnere og investorer er da også stigende.

Venturekapitalmarkedet er vokset markant

En rapport fra PFR Ventures og Inovo VC viser, at der i alt vil blive investeret 3,4 milliarder PLN i 166 innovative polske virksomheder i 2025. Kapitalen kom fra polske og udenlandske fonde, som gennemførte 183 transaktioner. Et år tidligere var venturekapitalmarkedet 2,1 milliarder PLN værd, en stigning på 28 % år-over-år. Det understreger, at Polen er ved at etablere sig som et af Europas mest dynamiske markeder for teknologi og innovation.

Den største transaktion på markedet for polske startups var finansieringsrunden for ElevenLabs, et selskab inden for kunstig intelligens, til en værdi af 720 millioner PLN. Det er et eksempel på, at polske startups ikke blot tiltrækker lokal kapital, men også formår at rejse midler på internationalt niveau og konkurrere med de største spillere i Europa.

Polske startups møder “den anden dødsdal”

At skaffe indledende finansiering er ikke den største udfordring for polske startups i dag. Det er skalering af driften og sikring af større investeringsrunder, der viser sig langt mere krævende, det såkaldte problem med “den anden dødsdal”. Det er den fase, hvor forretningsmodellen allerede er på plads, og man forsøger at tiltrække de første kunder, men møder typiske markedsbarrierer i forbindelse med ekspansion og skalering. Mange lovende virksomheder går i stå netop her, ikke fordi idéen er dårlig, men fordi overgangen fra prototype til kommerciel skala kræver kompetencer og netværk, som ikke altid er til stede internt.

Ifølge PARP’s Global Entrepreneurship Monitor 2025 befandt de fleste polske startups sig allerede i en avanceret fase i 2024: 28 % styrkede deres markedsposition, 28 % stabiliserede deres forretningsmodel, og 34 % udviklede deres aktiviteter og udvidede deres marked. Det tegner et billede af et økosystem i modning, hvor flere og flere virksomheder bevæger sig forbi de tidlige stadier og begynder at tænke langsigtet.

Fra idé til international ekspansion

PARP driver programmer rettet mod polske startups i alle udviklingsstadier,  fra dem, der er ved at udvikle en forretningsidé, til mere etablerede virksomheder. Ét af disse er Innovatørens Laboratorium, hvor iværksættere kan arbejde med mentorer og udforske deres forretningsmodels potentiale. Det er en lavpraktisk indgang til iværksætterøkosystemet, der giver deltagerne et realistisk billede af, hvad det kræver at bygge en bæredygtig virksomhed.

Det næste trin er Startup-platforme for nye idéer, implementeret under de europæiske fonde for den østlige del af Polen. Her kan polske startups deltage i gratis inkubationsprogrammer og forberede et produkt til implementering, med mulighed for et tilskud på op til 600.000 PLN fra PARP. For mange virksomheder er dette tilskud den afgørende forskel mellem en idé, der forbliver på tegnebrættet, og et produkt, der når markedet.

Virksomheder, der allerede sælger produkter og søger partnere i udlandet, kan benytte Startup Booster Polands accelerationsprogrammer. PARP samarbejder i øjeblikket med 17 acceleratorer, der hjælper polske startups med at implementere pilotprojekter hos internationale koncerner og skalere globalt. Det er ikke kun adgang til kapital, der er på spil her, det handler i høj grad om at opbygge de rette relationer og få foden inden for hos store, internationale kunder.

PARP vil bringe videnskab og erhvervsliv tættere sammen

Ifølge PARP er et af de centrale udfordringer samarbejdet mellem forsknings- og erhvervssektoren. Polske startups med rødder i akademia har ofte svært ved at navigere i det kommercielle landskab, ligesom virksomheder kan have vanskeligt ved at identificere relevante forskningsmiljøer. Når dette samarbejde styrkes og gøres mere gennemsigtigt, forventes det at føre til markant flere teknologivirksomheder med udspring i forskningsmiljøerne, allerede inden for to til tre år, vurderer PARP. PARP finansierer også forsknings- og udviklingsprojekter under SMART Path-programmet, hvor projekter inden for bioteknologi og strategiske teknologier prioriteres særligt.

Dansk interesse for det polske marked

Interessen for polske startups er ikke forbeholdt Polen selv. Også danske virksomheder og investorer kigger i stigende grad mod Polen, der byder på et veluddannet arbejdsmarked, lave omkostninger og et voksende teknologimiljø. Ønsker du at forstå mulighederne på det polske marked, hvad enten det drejer sig om samarbejde, investering eller etablering, er du velkommen til at kontakte Mit Polen, der rådgiver danske virksomheder og enkeltpersoner om netop dette. Du kan række ud på info@mitpolen.dk.

Artiklen er ikke bragt i samarbejde med nogen, men din virksomhed eller organisation kan blive hovedpartner eller temapartner og blive nævnt her i lignende artikler og podcast-episoder.