Polsk arbejder så sulten at han spiste hundemad: Svensk mand dømt i grov udnyttelsessag

En sag fra Malmø har sat fokus på udnyttelse af udenlandsk arbejdskraft i Europa. En svensk mand er blevet dømt for grov udnyttelse af tre polske arbejdere, som arbejdede under forhold, retten beskrev som stærkt kritisable.

Ifølge sagen var en polsk arbejder på et tidspunkt så sulten, at han endte med at spise hundemad! Historien har vakt opsigt, fordi den viser, at udnyttelse af arbejdskraft stadig kan forekomme i Europa – også i lande, der normalt anses for at have nogle af de stærkeste arbejdsmarkedsregler.

Lokket til Sverige med løfter om arbejde

De tre mænd fra Polen rejste til Sverige for at arbejde. For mange polakker er arbejde i udlandet en mulighed for at tjene flere penge end derhjemme, og derfor tager mange midlertidige jobs i andre EU-lande. Ifølge anklagemyndigheden blev mændene lovet arbejde og løn. I stedet blev de sat til fysisk arbejde uden ordentlig betaling.

Arbejderne blev samtidig indkvarteret under dårlige forhold og havde begrænset adgang til mad. En polsk arbejder forklarede senere i retten, at situationen på et tidspunkt blev så desperat, at han spiste hundemad for at stille sin sult. Det var netop den type forhold, der fik sagen til at ende i retten.

Dom i Malmø

Sagen blev behandlet ved en domstol i Malmø. Retten vurderede, at arbejdsgiveren groft havde udnyttet de tre mænd og idømte ham fængsel. Domstolen lagde blandt andet vægt på, at arbejderne befandt sig i en sårbar situation. En polsk arbejder i et fremmed land kender ofte ikke reglerne, sproget eller systemet og kan derfor være afhængig af arbejdsgiveren.

Når en arbejdsgiver samtidig kontrollerer både arbejde, bolig og betaling, kan det skabe en situation, hvor arbejderne føler, at de ikke har andre muligheder end at acceptere forholdene.

Polsk arbejder i Europa

En polsk arbejder er i dag et almindeligt syn på arbejdsmarkedet i mange europæiske lande. Siden Polen blev medlem af EU i 2004, har millioner af polakker arbejdet i andre lande i kortere eller længere perioder. Især lande som Tyskland, Storbritanien, Norge og Sverige har haft mange polske arbejdere. Det samme gør sig gældende for Danmark.

Polsk arbejdskraft spiller en vigtig rolle i flere brancher, blandt andet byggeri, landbrug, transport og service. For mange familier i Polen har arbejde i udlandet været en vigtig indtægtskilde. Samtidig har en polsk arbejder bidraget til at dække mangel på arbejdskraft i flere europæiske økonomier.

Risikoen for udnyttelse

De fleste polske arbejdere i udlandet arbejder under helt normale forhold. Men sager som den fra Sverige viser, at udnyttelse stadig kan forekomme.

Problemet opstår ofte, når udenlandske arbejdere er afhængige af arbejdsgiveren for flere ting på én gang. Hvis arbejdsgiveren både står for arbejde, bolig og transport, kan det gøre det svært for en arbejder at sige fra.

En polsk arbejder, der ikke taler sproget og ikke kender reglerne, kan have svært ved at få hjælp eller kontakte myndighederne. Derfor bliver sådanne sager ofte først opdaget, når forholdene bliver så alvorlige, at nogen reagerer.

En påmindelse om virkeligheden

Sagen fra Sverige er en påmindelse om, at EU’s åbne arbejdsmarked både skaber muligheder og udfordringer. For mange polakker betyder arbejde i udlandet bedre løn og nye muligheder. Men historien fra Malmø viser også en mørkere side af virkeligheden og det er iøvrigt ikke indefor alle områder at der er bedre løn i udlandet end i Polen. Gennemsnitslønnen i Polen er også steget ret meget i de seneste år.

Når en polsk arbejder i Europa ender med at være så sulten, at han spiser hundemad, viser det hvor galt det kan gå, hvis arbejdsgivere udnytter en sårbar situation. Samtidig viser sagen, at myndighederne i nogle tilfælde faktisk griber ind og straffer dem, der misbruger udenlandsk arbejdskraft.

Artiklen er ikke bragt i samarbejde med nogen, men din virksomhed eller organisation kan blive hovedpartner eller temapartner og blive nævnt her i lignende artikler og podcast-episoder.